Dorkenoo sinh ra ở Cape Coast, Ghana, nơi cô học tại trường trung học nữ Wesley.[4] Cô chuyển đến London khi 19 tuổi để học ngành điều dưỡng, và cuối cùng lấy bằng thạc sĩ tại Trường Y học Nhiệt đới & amp; Vệ sinh Luân Đôn và học bổng nghiên cứu tại City University London.[5] Dorkenoo là một y tá nhân viên tại nhiều bệnh viện khác nhau, bao gồm cả Royal Free,[4] và chính khi được đào tạo thành một nữ hộ sinh, cô đã nhận thức được tác động của FGM đối với cuộc sống của phụ nữ.[1][6]